Warum Elversbergs Bundesliga-Aufstieg kein klassisches Fußball-Märchen ist
Warum der Bundesliga-Aufstieg der SV Elversberg kein Fußball-Märchen ist – und wieso die Doppel-Rolle der Familie Holzer ein Risiko sein kann.
Seit dem 1. Juli 2026 ist die SV Elversberg offiziell Bundesligist. Als 59. Verein in der Bundesliga-Geschichte darf der Club aus Spiesen-Elversberg, der 15 Kilometer nordöstlich von Saarbrücken liegt, 13.080 Einwohner hat und über keinen eigenen Bahnhof verfügt, im deutschen Oberhaus antreten. Zum Saisonauftakt ist Bayer Leverkusen zu Gast. Der Ortsteil Elversberg, in dem der Verein zu Hause ist, zählt sogar nur 7.900 Einwohner. Damit ist die SVE der kleinste Ort, der jemals in der Bundesliga vertreten war (vorher: Unterhaching, 27.000 Einwohner). Doch wie konnte dem kleinen Verein dieser Erfolg gelingen?
Zur Wahrheit gehört: Ein klassisches Fußball-Märchen ist der Bundesliga-Aufstieg nicht. Hinter der SV Elversberg steht ein Pharmaunternehmen aus dem Saarland: die Ursapharm Arzneimittel GmbH mit Sitz in Saarbrücken. Das Unternehmen erzielte 2023 einen Umsatz von 350,3 Millionen Euro und beschäftigt mehr als 950 Mitarbeiter. Ursapharm ist Marktführer in der Ophthalmologie, also der Augenheilkunde. Die bekannteste Produktreihe heißt Hylo – ein Augentropfen, der in deutschen Apotheken zum Standardsortiment gehört.
Pharmaunternehmen Ursapharm ist Hauptsponsor der SV Elversberg – und Firmenchef Frank Holzer der Club-Boss
Ursapharm ist Hauptsponsor der SV Elversberg, Namensgeber des Stadions und seit Jahrzehnten die wichtigste Einnahmequelle des Vereins. Der Zweitliga-Etat lag dem Vernehmen nach zuletzt bei rund 10 Millionen Euro – einer der niedrigsten der gesamten Liga. Der Kaderwert betrug 25,2 Millionen Euro. Ohne Ursapharm wäre dieser Aufstieg wirtschaftlich nicht abbildbar gewesen. Die Frage, wie man das Verhältnis zwischen Ursapharm und der SV Elversberg nennen soll, ist keine semantische Kleinigkeit. Sie entscheidet darüber, welche Regeln gelten und welche Interessen im Vordergrund stehen. Trifft die Familie Holzer Entscheidungen im Sinne des Vereins – oder im Sinne des Unternehmens? Und wer kann das von außen überhaupt kontrollieren?
Ein klassischer Mäzen gibt Geld, ohne eine direkte wirtschaftliche Gegenleistung zu erwarten. Er gibt, weil er kann und will. Ein Investor hingegen erwartet Rendite – entweder finanziell oder strategisch. Das Elversberger Modell liegt zwischen beiden Polen. Ursapharm erhält für sein Engagement messbare Gegenleistungen: Trikotpräsenz, Stadionnamensrecht, TV-Reichweite. Seit der Saison 2024/25 steht nicht mehr „Ursapharm“, sondern „Hylo“ auf den Trikots. Der Wechsel ist eine bewusste Markenentscheidung. Hylo ist die Endkundenmarke, sichtbar in jeder deutschen Apotheke. Mit dem Bundesliga-Aufstieg erreicht das Logo nun zwischen vier und acht Millionen Zuschauer pro Spieltag.
Frank Holzer selbst lehnt den Begriff des Investors ab. In einem Interview mit der „Saarbrücker Zeitung“ zog er die Parallele zum 1. FC Heidenheim – einem Verein, der am Ende der Saison 2022/23 ohne Großinvestor in die Bundesliga aufstieg. Der Vergleich ist nicht falsch. Die SV Elversberg hat im gesamten letzten Jahrzehnt nicht einmal 1,5 Millionen Euro für Neuzugänge ausgegeben. Leihgaben, Ausbildungstransfers und Vertragsverlängerungen mit eigenen Spielern prägen das sportliche Modell. Dennoch ist die Konstruktion keine reine Mäzensituation. Ursapharm nutzt den Verein als Marketingplattform. Das ist legitim – aber es ist auch eine Form von Einfluss.
Der eigentliche Kern der Einflussfrage liegt in der Personalstruktur. Frank Holzer, Jahrgang 1953, ist Aufsichtsratsvorsitzender der SV Elversberg. Gleichzeitig ist er Geschäftsführer von Ursapharm. Sein Sohn Dominik Holzer ist Vereinspräsident und ebenfalls Ursapharm-Geschäftsführer. Verein und Unternehmen werden von denselben Personen geführt.
Ursapharm-Geschäftsführer Frank Holzer stieg im Jahr 1990 bei der SV Elversberg ein, als der Verein 800.000 D-Mark Schulden hatte
Das ermöglicht kurze Entscheidungswege. Sponsoring-Verlängerungen, Stadionnamensrecht und Vereinsstrategie werden am Familientisch beschlossen. Für den sportlichen Aufbau war das ein Vorteil. Frank Holzer übernahm den Verein 1990, als dieser Letzter der Landesliga Nordost war, 800.000 D-Mark Schulden hatte und nicht einmal eine Tribüne besaß. 36 Jahre später steht der Club in der Bundesliga.
Für Außenstehende wirft die Konstruktion jedoch Fragen auf: Wer kontrolliert wen, wenn dieselbe Familie sowohl den Geldgeber als auch den Empfänger führt? Wer als Unternehmen einen Verein finanziert, der ihn umgekehrt als Markentransporteur nutzt, muss die Verträge sauber dokumentieren. Mit dem Bundesliga-Aufstieg rücken die SVE-Finanzen näher an journalistische und behördliche Aufmerksamkeit. Die Doppelrolle der Holzers muss revisionssicher abgebildet sein – sonst drohen DFL-Auflagen oder Steuerprüfungen mit Reputationsfolgen.
Der Aufstieg verändert die Einnahmenstruktur des Vereins grundlegend. In der 2. Bundesliga soll die SV Elversberg rund 7,4 Millionen Euro TV-Gelder pro Saison erhalten haben. In der Bundesliga sind es realistisch wohl 16 bis 20 Millionen Euro. Dazu kommen höhere Sponsoring-Erlöse und Spieltagseinnahmen aus dem Stadion, das bis Ende 2026 auf 15.000 Plätze ausgebaut werden soll und dessen Umbau rund 13 Millionen Euro kostet.
Gleichzeitig steigen die Kosten. Der bisherige Etat von 10 Millionen Euro reicht für die Bundesliga nicht. Zum Vergleich: Der 1. FC Heidenheim arbeitete in der Saison 2025/26 mit einem Etat im Bereich von 30 Millionen Euro. Die SV Elversberg wird sich in dieser Größenordnung bewegen müssen, um nicht direkt abzusteigen.
Engagement von Ursapharm bei der SV Elversberg: Drei Risiken bleiben bestehen
Drei Risiken bleiben bestehen. Erstens die Generationenfrage: Frank Holzer ist 73 Jahre alt. Sein Sohn Dominik führt bereits heute sowohl den Verein als auch das Unternehmen operativ. Der Generationenwechsel läuft formal seit 2013. Offen bleibt, ob das Engagement langfristig auf demselben Niveau fortgeführt wird – und ob die übernächste Generation dieselbe Bindung an den Club entwickelt. Zweitens der steigende Druck durch die öffentliche Aufmerksamkeit auf Unternehmen und Verein, beide Geschäftsfelder sauber voneinander zu trennen. Und drittens das sportliche Risiko: Ein direkter Wiederabstieg würde die TV-Gelder halbieren und das frisch ausgebaute Stadion womöglich unausgelastet lassen.
Frank Holzer selbst hat in der „Saarbrücker Zeitung“ angedeutet, die SV Elversberg wolle „die Welle weiterreiten“. Die Saison 2026/27 wird zeigen, ob das Modell auch unter Bundesliga-Bedingungen trägt – oder ob die Abhängigkeit von einer Familie und einem einzigen Unternehmen zur strukturellen Schwäche wird. (nag)